Un ‘lord leonés’ en el
Londres más excéntrico
Juan Pedro Aparicio
publica ‘London Calling’, un libro de relatos que funciona como una guía
irónica de la capital británica
Un club británico y
siete lores amantes de los animales. En esta atmósfera de filandón inglés, con
té en lugar de orujo, ambienta el leonés Juan Pedro Aparicio su último libro de
relatos, London Calling (editorial Páginas de Espuma), una suerte de guía
«excéntrica» de la capital del Támesis, donde el escritor pasó tres etapas de
su vida, la última como director del Instituto Cervantes.
Explica Aparicio que
«muchos españoles cuando van a Inglaterra encuentran aquella sociedad muy
aburrida. Uno no conoce Gran Bretaña ni a los ingleses hasta que penetra en uno
de sus afamados clubes». El libro, articulado en relatos breves, funciona como
una novela compuesta por pequeñas historias o microrrelatos y, al tiempo, es
una guía con información privilegiada de lugares como «el segundo río de
Londres», el Fleet, que quedó soterrado tras un incendio ocurrido en el
diabólico año de 1666. Pequeñas historias contadas por aristócratas, réplicas
razonas que permiten conocer a una sociedad que, a priori, tiene poco en común
con la española. Salvando las distancias, Aparicio elige la misma fórmula que
utilizó Platón para exponer su pensamiento. «Lo mío son sobre historias de
Londres, en su mayoría relacionadas con España».
Ángeles misteriosos
sobrevuelan por este estrambótico itinerario british, que no duda en comparar
con flema las ‘diferencias’ entre ingleses y españoles.
Aparicio, que se
confiesa un «caminante pertinaz», cuenta que en uno de sus paseos por Londres
fue cuando ‘encajó’ las piezas de esta novela coral. Todos los microrrelatos
son fruto de anotaciones e ideas de sus caminatas por la capital británica y,
en una de ellas, se le ocurrió unir todas las historias en un club, donde siete
caballeros se reúnen en la Oxymoron Room, un espacio ‘contradictorio’ en el que
aceptan al embajador español por dar de beber a los caballos antes de servir
copas a sus invitados.
El propio título, London
Calling —que en principio suena a manual para aprender inglés—, da pie al
enredo. Así se llama una conocida canción de la banda punk The Clash, pero así
empezaban también las emisiones de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial. El
título —«que podríamos traducir como ‘Aquí Londres’»—, se lo sopló un amigo,
dice el escritor leonés.
Aparicio cree que «los
ingleses tienen unos modales exquisitos que les sirven para ocultar su
verdadero ser». De uno en uno, los españoles destacan; pero colectivamente, la
superioridad es británica, defiende uno de los personajes del Animal Lovers
Club. «Los hijos de españoles sobresalen en el sistema educativo británico, que
trata de sacar lo mejor de cada uno. En España, por el contrario, el sistema
educativo intenta que los alumnos pasen por el aro y, a lo mejor, no cabes por
el aro, eres más grande...», asegura el autor de El año del francés.
Aparicio afirma que
Inglaterra y España son dos países muy distintos. «Lo que ellos tienen de
bueno, nosotros lo tenemos de malo, y viceversa».
London Calling es además
un repaso histórico, desde episodios del siglo XVII, como el mencionado
incendio, la II Guerra Mundial o el hundimiento de Lehman Brothers y la
consiguiente crisis. Aparicio dedica a su gran amigo el escritor y académico
leonés José María Merino un relato inspirado en la película Brigadoom, una
aldea mágica al norte de Inglaterra que sólo despierta un día cada cien años. «Es
una historia que nos fascina a los dos».
En un principio Aparicio
iba a escribir una nueva historia del detective Malo, pero no sabía bien cómo
encajarle en Londres. «Al final se me ocurrió colocarle como guardaespaldas del
embajador de España».
London Calling cuenta
con espléndidas ilustraciones de Fernando Vicente. «No lo conocía. Me lo
propuso el editor y yo me resistía. Lo que importa es que un libro sea bueno y
se sustente por sí mismo. Pero cuando me enseñó las ilustraciones, me emocioné.
Ahora creo que el libro no podría existir de otra manera».
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